¿Qué tienen en común Mark Zuckerberg, Kim Kardashian y el ex primer ministro británico Boris Johnson? Los tres asistirán a la misma boda en la India, junto con muchos otros invitados prestigiosos.
Se espera que el viernes los grandes y los buenos y algunos miles más desciendan a un centro de convenciones de Mumbai de 25 acres propiedad de Mukesh Ambani, el hombre más rico de Asia.
Allí organizará una boda que costará cientos de millones de dólares y ha llevado a la policía de la ciudad de más de 20 millones de habitantes a desviar el tráfico alrededor del lugar.
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Tan fastuosa es la fiesta (o serie de fiestas) que el presidente de Reliance Industries organiza para su hijo Anant Ambani y su prometida, Radhika Merchant, ambos de 29 años, que técnicamente ya lleva una semana y media.
Pero los eventos previos a la boda comenzaron en marzo, con una fiesta repleta de estrellas de Bollywood en la que se sirvieron 500 platos, se invitó a 1,200 invitados y Rihanna ofreció sólo su segunda actuación en seis años.
Las nupcias de Anant Ambani y Merchant, la hija del magnate farmacéutico Viren Merchant, han llegado a simbolizar el poder y la riqueza de la familia Ambani y la creciente influencia global de la India.
El padre del novio, de 67 años, es el noveno hombre más rico del mundo y pondrá a trabajar una pequeña parte de su vasta riqueza (que, según se informa, supera los $100,000 millones).
El imperio que Ambani y sus hermanos heredaron de su padre, Dhirubhai Ambani, tiene operaciones en energía, petroquímica, comercio minorista, telecomunicaciones y textiles, entre otras industrias. Ambani ya ha comenzado a pasar la antorcha a sus hijos. Anant Ambani, de 29 años, se graduó en la Universidad de Brown y supervisa la expansión de la energía verde del conglomerado.
Los críticos dicen que la compañía floreció debido a sus conexiones políticas con el gobierno del Congreso en los años 70 y 80 y luego con el primer ministro Narendra Modi desde que asumió el cargo en 2014, acusaciones que ambas niegan.
LA BRECHA ENTRE RICOS Y POBRES
Algunos han criticado una muestra tan llamativa de riqueza en medio de una creciente desigualdad de ingresos en la India, donde casi la mitad de la población vive con menos de $3.60, el umbral de pobreza definido por el Banco Mundial.
Y la brecha entre ricos y pobres es tan grande que rompe todos los precedentes históricos, incluso bajo el dominio colonial británico entre 1858 y 1947, según un informe de marzo del World Inequality Lab.
Shahid Siddiqui, ex miembro de la cámara alta del Parlamento de la India, lo calificó como “el matrimonio más vulgar y ostentoso jamás visto”, en una publicación en X el domingo.
Thomas Isaac, ex ministro de Finanzas del estado sureño de Kerala y miembro del Partido Comunista de la India, también criticó en X la cantidad gastada en la boda. "Legalmente puede que sea su dinero, pero un gasto tan ostentoso es un pecado", escribió el jueves.
Una boda india promedio puede costar $33,000, y las festividades duran días con una serie de rituales y actuaciones, según una encuesta de 2023 realizada por el sitio web de planificación de bodas WeddingWire.
Los Ambani, cuya mansión de 27 pisos está a sólo 7 millas de la barriada de Dharavi, representada en la película ganadora del Oscar de 2008 "Slumdog Millionaire", donde alrededor de 1 millón de personas viven en menos de una milla cuadrada, están yendo más allá de lo convencional. por decir lo menos.
Bhavnesh Sawhney, un planificador de bodas con sede en Mumbai que ha organizado algunas de las bodas más importantes de Bollywood, dijo a NBC News que estimó que las nupcias podrían costar hasta $600 millones si se tienen en cuenta las fiestas previas a la boda, el entretenimiento, el catering y la factura de 5,000 empleados de proveedores de bodas. .
"Es la boda más loca y rica de la historia", dijo. “No creo que ninguna boda en el mundo ni nadie haya gastado esta cantidad de dinero en términos de gastos, magnitud, eventos, entretenimiento, decoración o diseño”.
Los Ambani se han ganado una reputación a lo largo de los años por organizar bodas extravagantes.
En 2018, cuando la hija de Mukesh Ambani, Isha Ambani, de 32 años, se casó, Beyoncé actuó en las festividades previas a la boda y la lista de invitados incluía a los exsecretarios de Estado de Estados Unidos, Hillary Clinton y John Kerry.
Esta vez las celebraciones han sido aún más grandiosas. La semana pasada, el cantante canadiense Justin Bieber cantó en una de las muchas fiestas previas a la boda de la pareja en Mumbai.
Esto se produjo después de un crucero de cuatro días por el Mediterráneo previo a la boda que atrajo a Katy Perry, los Backstreet Boys y la leyenda de Bollywood, Shah Rukh Khan.
Una reunión previa a la boda en marzo tenía una lista de invitados de 1,200 personas que incluían a Ivanka Trump, Bill Gates y la empresa matriz de Google, el director ejecutivo de Alphabet, Sundar Pichai.
Las oportunidades comerciales y de networking que se obtienen al organizar un evento de este tipo no pasarán desapercibidas para quien pague la factura. La fiesta se celebró en la ciudad natal de la familia en el estado occidental de Gujarat.
Un aeródromo militar cercano tuvo que ser mejorado y se le otorgó estatus internacional temporal para manejar la flota entrante de aviones privados.
"Planificar esto habría llevado dos años", dijo Sawhney. "Pero cuando tienes todos los recursos disponibles, no es difícil".
Este artículo fue publicado originalmente en inglés en NBC News. Haz clic aquí para leerlo.
