BOGOTÁ, Colombia - El engaño con la merienda escolar de que fueron víctimas los estudiantes de un colegio de la localidad colombiana de Aguachica (noreste) ha causado una ola de indignación en el país, donde las autoridades prometieron castigar a los responsables de la estafa.
El escándalo salió a la luz en un video grabado por la profesora Claribel Rodríguez en el colegio Sagrado Corazón de Aguachica, segunda ciudad del departamento del César, en el momento de servir la merienda que hace parte del Programa de Alimentación Escolar del Ministerio de Educación.
En la grabación se ve cómo la empresa que suministra la merienda escolar entrega a los estudiantes formados en fila un plato de comida y una bebida que pasan de mano en mano y a cada uno le hace una fotografía para supuestamente mostrar un buen servicio.
Una vez hecha la foto, cada estudiante cede el plato y el vaso a quien le sigue en la fila y se retira para recibir luego la verdadera merienda, consistente en un trozo de plátano y unas hilachas de pollo que les sirven directamente en la palma de la mano.
"Es infame, inhumano y criminal", dijo Cristina Plazas, directora del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), entidad del gobierno encargada del cuidado de la infancia.
Las imágenes, divulgadas en los medios de comunicación y redes sociales, han generado la condena de los colombianos y se convirtieron el jueves en una de las tendencias de Twitter.
"No toleraremos mafias de alimentación escolar, ni indignante trato a nuestros niños como en colegio de Aguachica", escribió en su cuenta el presidente colombiano, Juan Manuel Santos.
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El ICBF dijo que presentó una denuncia penal en la fiscalía contra la empresa contratada para suministrar los alimentos en el colegio, que se pagan con dinero público por medio de la alcaldía.
"Estos hechos afectan gravemente el patrimonio público que financia la operación del programa, pudiendo de paso constituir delitos contra la administración desviando posiblemente los recursos destinados para la alimentación de los estudiantes", agregó el ICBF.
Por su parte, la ministra de educación, Gina Parody, calificó como "indignante y cruel" lo sucedido y anunció el envío de una comisión a Aguachica "para establecer responsables".
Otras imágenes que han sido publicadas muestran a niños sentados en el suelo que reciben en el mismo colegio un huevo y una tajada de mango como desayuno, lo que también llevó a la Contraloría General de la República, máximo órgano de control fiscal del Estado, a anunciar una investigación.
"Dada la gravedad de las denuncias públicas que se han evidenciado sobre el tema, el contralor general, Edgardo Maya Villazón, solicitó a la gerencia departamental del César adelantar una valoración de las contrataciones que se han llevado a cabo por parte de la Alcaldía de Aguachica para la ejecución del Programa de Alimentación Escolar", señaló la entidad.
Maya envió un oficio al alcalde de Aguachica, Henry Alí Montes, en el que le insiste en la necesidad de "que entregue información" que le ha sido solicitada sobre el manejo de los recursos públicos, pues esa entidad "evidenció el desinterés de la administración municipal en querer hacer entrega de la información requerida".
También la Procuraduría General recibió información sobre las denuncias y asumió una investigación por el caso.
