El Superintendente Jefe de la Real Fuerza Policial de Bahamas ha sido puesto en licencia, según anunciaron las autoridades, lo que plantea interrogantes sobre la integridad de la organización mientras prosiguen las investigaciones sobre los casos de personas desaparecidas en Bahamas, incluido el de una mujer de Chicago que desapareció mientras asistía a un retiro de yoga en la isla.
Según un boletín del 5 de julio del cuerpo de policía, Michael Johnson, Superintendente Jefe y Oficial a cargo del Departamento de Investigación Criminal, accedió a ausentarse -una política similar a los permisos retribuidos- tras la reciente difusión en las redes sociales de "notas de voz" que implicaban a Johnson.
El boletín señalaba que el Superintendente Jefe Anthon Rahming asumirá las responsabilidades de Johnson mientras prosigue la investigación.
Durante una conferencia de prensa celebrada por la policía el 8 de julio, los funcionarios dieron más detalles sobre la investigación de Johnson, diciendo que las notas de voz planteaban "serias preocupaciones." Los funcionarios también reconocieron que el caso había afectado a la confianza en el cuerpo de policía.
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"El cuerpo de policía de las Reales Bahamas tiene una orgullosa historia de servicio", dijo el Comisario de Policía Clayton Fernander durante la actualización. "Lamentablemente, puede haber casos en los que los individuos no alcancen nuestros estándares de integridad. Esto es doloroso, especialmente si se encuentra dentro de los rangos superiores, nadie, y repito, nadie está por encima de la ley."
"…Entendemos perfectamente que este caso afecta a la confianza pública. Y la confianza", prosiguió Fernander. "Hemos hecho esfuerzos para solucionarlo, pero afirmaciones como el presente caso nos hacen retroceder."
Durante la actualización, los funcionarios también comentaron la investigación sobre Taylor Casey, de Chicago, que desapareció mientras asistía a un retiro de yoga en Paradise Island, en Nassau, el mes pasado. Fernander dijo que se habían realizado búsquedas con buzos y tecnología de drones sumergibles cerca de la zona en la que se había encontrado el teléfono de Casey, pero que no se habían descubierto nuevas pruebas.
"Dieron negativo con información adicional", dijo Fernander, añadiendo que los oficiales, caninos y marinos continuaban buscando en la zona.
Fernander señaló que el cuerpo también estaba investigando otro caso de desaparición de Devon Issacs, un joven de 17 años de la localidad que desapareció hace más de siete semanas.
"Eso nos preocupa", dijo Fernander. "No hay ningún tipo de indicio, no ha llegado ninguna llamada de que lo hayan visto."
Cuando se informó de la desaparición de Taylor Casey
Casey asistía a un retiro de yoga del Ashram Sivananda en Paradise Island, en Nassau, cuando desapareció, según las autoridades. Los organizadores del programa dicen que la desaparición de Casey se descubrió el 20 de junio "cuando no asistió a las clases de la mañana".
El 25 de junio, cinco días después de que la policía denunciara la desaparición de Casey, de 41 años, los organizadores del programa de yoga publicaron un mensaje en Facebook sobre la desaparición.
"Una participante de nuestro programa de certificación de yoga, Taylor Casey ha desaparecido", publicó el Retiro de Yoga Sivananda Ashram en Facebook la semana pasada. "Fue vista por última vez en el retiro a última hora de la tarde del 19 de junio".
El comunicado, también enviado por correo electrónico a NBC Chicago, continuaba pidiendo que cualquier persona con información sobre el paradero de Casey se pusiera en contacto con la policía local.
"El Ashram está trabajando con las autoridades en su investigación", decía el comunicado. "Su ayuda es muy apreciada."
El 27 de junio se envió un mensaje similar a los asistentes al retiro de yoga.
"Informamos a la familia de Taylor, a la embajada de EEUU y a la policía de la situación al final del día 20 de junio, y seguimos colaborando con todos los implicados", decía en parte el correo electrónico obtenido por NBC Chicago. "Al mismo tiempo, tenga la seguridad de que su seguridad es nuestra máxima prioridad y que se están tomando las medidas adecuadas para garantizar su bienestar."
Poco después de que se denunciara la desaparición de Casey, un grupo de familiares y amigos viajó a las Bahamas para reunirse con las autoridades locales y los organizadores del retiro de yoga.
La madre de Casey, Collete Seymore, hizo público un comunicado tras regresar del viaje, en el que describía su experiencia como "inquietante", "perturbadora" y "exasperante."
¿Qué es el Retiro de Yoga Sivananda Ashram?
El retiro, en Paradise Island, Nassau, se describe como un "vibrante ashram de yoga que ofrece vacaciones, cursos y formación de profesores, así como limpiezas, programas de desintoxicación, formación en artes curativas, programas familiares, kirtan y mucho más", según la página de Facebook del grupo.
Los visitantes pueden alquilar diversos tipos de alojamiento en el Ashram, como habitaciones, cabañas y tiendas de campaña, según el sitio web del grupo.
A principios de año, el retiro apareció en la guía "Wellness Retreats & Destination Spas" de Goop, la marca de lujo y sitio web de Gwyneth Paltrow.
El retiro emitió el siguiente comunicado el martes por la noche:
"Todos nosotros estamos consternados por la desaparición de Taylor, y nuestros corazones están con su familia y amigos.. Con esto en mente, deseo informarles de que hicimos todo lo posible para proporcionar a la madre y a los amigos de Taylor apoyo y consuelo mientras estuvieron en Bahamas la semana pasada. Nos reunimos con ellos junto con la policía y los representantes de la embajada de EEUU en dos ocasiones: una en la comisaría de policía y otra en el ashram. La familia y los amigos de Taylor permanecieron en el ashram durante muchas horas tras finalizar la reunión oficial para recoger sus pertenencias y hablar con los profesores, compañeros y administradores de Taylor.
Para que quede claro, la policía nos aconsejó que, aunque podemos animar a los miembros de la comunidad a que hablen con ellos, debe ser decisión suya. Así que anunciamos su presencia a los compañeros y profesores de Taylor e invitamos a quien quisiera reunirse con ellos a que se acercara. Muchos miembros de nuestra comunidad decidieron hablar con ellos y el ashram no intervino en lo que decían. Se les animó a hablar libremente. Cualquier vacilación percibida podría deberse a sus propios procesos de duelo.
Al final de la tarde, la madre y los amigos de Taylor nos agradecieron profusamente nuestra ayuda."
EEUU emite una advertencia de viaje para las Bahamas
En enero, EEUU emitió una advertencia de viaje de "nivel 2" para las Bahamas, en la que advertía a los viajeros de que debían "extremar la precaución en las Bahamas debido a la delincuencia."
"La mayoría de los delitos se producen en las islas de Nueva Providencia (Nassau) y Gran Bahama (Freeport)", decía la advertencia. "Los delitos violentos, como robos, atracos a mano armada y agresiones sexuales, se producen tanto en zonas turísticas como no turísticas. Esté alerta cuando se aloje en propiedades de alquiler vacacional a corto plazo en las que no haya presencia de empresas de seguridad privadas". "
Según el Nassau Guardian, la Directora General de Turismo, Latia Duncombe, se refirió a la advertencia sobre viajes el mes pasado.
"El destino es seguro y tenemos que asegurarnos de que los visitantes se sientan seguros cuando visitan Bahamas", declaró Duncombe. "Cada vez que se produce un suceso extraño, aumenta la preocupación y queremos asegurarnos de que lo abordamos de forma muy comedida."
