HONOLULU — Warren Upton, el sobreviviente más longevo del ataque japonés a Pearl Harbor en 1941 y el último sobreviviente del USS Utah, falleció. Tenía 105 años.
Upton murió el miércoles en un hospital de Los Gatos, California, tras sufrir un ataque de neumonía, dijo Kathleen Farley, presidenta estatal de California de los Hijos e Hijas de los Sobrevivientes de Pearl Harbor.
El acorazado Utah estaba amarrado en Pearl Harbor cuando los aviones japoneses comenzaron a bombardear la base naval de Hawái en la madrugada del 7 de diciembre de 1941, en un ataque que impulsó a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial.
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Upton dijo a The Associated Press en 2020 que se estaba preparando para afeitarse cuando sintió que el primer torpedo impactó al Utah. Recordó que nadie a bordo sabía qué hizo que el barco se tambaleara. Luego, el segundo torpedo impactó y el barco comenzó a inclinarse y volcar.
Upton, que entonces tenía 22 años, nadó hasta la orilla de Ford Island, donde se metió en una trinchera para evitar que los aviones japoneses bombardearan la zona. Se quedó allí unos 30 minutos hasta que llegó un camión y lo llevó a un lugar seguro.
Upton dijo que no le importaba hablar de lo que sucedió durante el ataque. En cambio, lo que le molestó fue que siguió perdiendo compañeros de barco a lo largo de los años. En 2020, solo quedaban con vida tres miembros de la tripulación del Utah, incluido él mismo.
Se estima que había 87,000 militares en Oahu el día del ataque, según el historiador militar J. Michael Wenger. Tras la muerte de Upton, solo quedan con vida 15.
