WASHINGTON - El presidente Donald Trump firmó este miércoles una orden ejecutiva que "pausa" la emisión de "green cards" durante 60 días, describiéndola como un esfuerzo para proteger a los estadounidenses de la competencia de los trabajadores extranjeros durante la pandemia de coronavirus.
La orden es efectivamente una restricción de entrada que se aplica a las personas fuera de los EEUU, que buscan la residencia permanente legal, lo que le otorga a las personas el derecho a vivir y trabajar en los EEUU.
Afecta a las personas que solicitan la residencia permanente a través del empleo, la familia u otros medios, con algunas excepciones significativas.
Con esta orden, Trump busca garantizar que estadounidenses que han perdido sus empleos por la crisis de la pandemia del coronavirus "sean los primeros en la fila" en recuperar sus trabajos, lo que impulsará a "recuperar la economía del país".
"Pausando la inmigración, ayudaremos a que los estadounidenses desempleados sean los primeros en la búsqueda de empleos mientras Estados Unidos reabre. Sería incorrecto e injusto que los estadounidenses despedidos fuesen reemplazados por inmigrantes llegados desde el extranjero", dijo Trump en la rueda de prensa diaria del grupo de trabajo de la Casa Blanca de COVID-19.
"Tenemos el solemne deber de asegurar que estos estadounidenses desempleados recuperan sus trabajos y sus sustentos", agregó.
El anuncio sigue a un tuit de Trump el lunes, que fue una sorpresa, incluso para muchos de sus aliados, con un lenguaje radical que planteó preguntas como:
¿A quién afectaría?
La orden prohíbe temporalmente que las personas fuera de los EEUU, a partir de la firma del documento este miércoles, obtengan tarjetas de residencia.
Una categoría importante de personas que están prohibidas son aquellas que buscan "green cards" a través de un miembro de la familia de un estadounidense: un padre, un hijo adulto o un hermano.
La orden prohíbe temporalmente que los titulares de "green cards" patrocinen a un cónyuge o hijo para la residencia permanente.
También evita que las personas reciban "green cards" para ingresar a EEUU a través de otros medios, como el empleo o la categoría EB-1 de "habilidad extraordinaria".
Con esta orden se suspende por 60 días la emisión de residencias permanentes y de otro tipo de visados. No se descarta que pueda ser ampliada luego de este plazo.
¿Quién está exento?
Hay varias divisiones importantes:
Los cónyuges e hijos menores de 21 años de ciudadanos estadounidenses aún pueden obtener tarjetas de residencia.
Los profesionales médicos, definidos como "un médico, enfermera u otro profesional de la salud" que trabajan para combatir COVID-19, están exentos y pueden traer a sus cónyuges e hijos solteros menores de 21 años.
Las personas que solicitan una "green card" a través del programa EB-5, que requiere una inversión de al menos $900,000 que se espera que cree empleos, están exentas de la prohibición.
Los miembros del ejército de los EEUU también están excluidos de la prohibición; sus cónyugues e hijos, aquellos que tienen Visa de Inmigrante Especial en las categorías SI o SQ y extranjeros cuya entrada sea considerada de interés nacional, según lo determinado por funcionarios como el Secretario de Estado o el Secretario de Seguridad Nacional.
¿Qué pasa con las visas de trabajo temporales?
La orden no impide que las personas obtengan visas de no inmigrantes que se otorgan de manera temporal y no confieren residencia permanente o la promesa de ciudadanía.
Eso incluye trabajadores especializados H-1B, trabajadores agrícolas H-2A y otros.
La orden ejecutiva no anula ninguna visa existente.
¿Esta orden afectará a los turistas?
No.
¿Esto afecta a las personas que ya están en los Estados Unidos?
La orden no deja de parecer que impide que los extranjeros legalmente aquí con visas soliciten "green card" a través de los canales regulares, dijo Greg Siskind, un abogado de inmigración con sede en Memphis, Tennessee.
"Si están aquí con una visa de no inmigrante, pueden ajustar el estado en los Estados Unidos y no tienen que hacer una entrada", dijo.
¿Esto evita que el titular de la "green card" se convierta en ciudadano?
No. Todavía son elegibles para solicitar la naturalización a través de los canales existentes.
Pero, ¿No está la inmigración ya en espera?
Efectivamente sí. Las oficinas de campo de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración en el país están cerradas, lo que significa que no se realizan citas ni ceremonias de naturalización. Alrededor del mundo, se suspendió el procesamiento de visas de rutina para turistas y trabajadores. Existen restricciones para viajes no esenciales. Las admisiones de refugiados se han detenido, y una nueva ofensiva fronteriza incluye rechazar a los migrantes.
Hasta cierto punto, la orden formaliza los límites ya establecidos.
¿Se trata de política?
Trump se ha inclinado repetidamente sobre el tema de la inmigración para encender al electorado. Construir un muro y prohibir la entrada a los musulmanes fueron los cimientos centrales de campaña en el 2016. Es un tema poderoso para los votantes mayores, blancos y evangélicos en el corazón de su coalición. El martes, la campaña de reelección de Trump envió un correo electrónico a los partidarios que promovían el tuit y dijeron que "su aporte es crucial para los próximos pasos del presidente".
Pero, en general, Estados Unidos no se vende por la visión de Trump. Las encuestas muestran que los estadounidenses se oponen al muro y están divididos sobre las restricciones a los viajes de las naciones mayoritariamente musulmanas. Una encuesta reciente de YouGov descubrió que Estados Unidos está dividido equitativamente, con un 46% de aprobación del manejo de la inmigración por parte del presidente y un 46% de desaprobación.
¿Qué dicen los demócratas?
Los demócratas han criticado la medida, acusando a Trump de distraer su fracaso al tratar con el coronavirus, volviendo chivos expiatorios a los inmigrantes. "Xenófobo. En. Jefe", tuiteó el presidente de la Cámara Democrática de la Cámara, Hakeem Jeffries, de Nueva York. Y el representante Joaquín Castro, demócrata de Texas, presidente del Caucus Hispano del Congreso, lo calificó como "una medida autoritaria para aprovechar una crisis y avanzar en su agenda antiinmigrante".
¿Cuánto durará esto?
La orden entra en vigencia a las 11:59 p.m. horario del este, el jueves 23 de abril de 2020 y termina después de 60 días. A los 50 días de su firma, el Secretario de Seguridad Nacional tiene la tarea de recomendar a Trump si debe continuar o alterarlo.
"Las protecciones existentes para el procesamiento de visas de inmigrantes son inadecuadas para la recuperación del brote de COVID-19", escribió Trump en la orden, declarando que los nuevos inmigrantes que está prohibiendo son "perjudiciales para los intereses de los Estados Unidos".
¿De dónde obtiene Trump la autoridad para hacer esto?
El estatuto principal citado en la orden es la Sección 212 (f) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1952, que otorga al presidente una amplia autoridad para bloquear la "entrada" de categorías de personas que considera "perjudiciales" para los intereses estadounidenses.
Anteriormente se invocó para prohibir categorías limitadas de personas, incluidos los violadores de los derechos humanos y los refugiados de Cuba y Haití. El presidente Trump ha tratado de ampliar su uso.
¿Trump citó esta ley para la prohibición de viajes a musulmanes?
Sí.
Y hay otras similitudes. La prohibición de viajar de Trump comenzó como un llamado generalizado a un "cierre total y completo de los musulmanes que ingresan a los Estados Unidos", pero finalmente se redujo para aplicar a varias naciones de mayoría musulmana, con la seguridad nacional como justificación, por lo que podría resistir el escrutinio legal.
La nueva orden es más restringida de lo que Trump sugirió el lunes en un tuit, que decía que estaría "firmando una Orden Ejecutiva para suspender temporalmente la inmigración a los Estados Unidos". Al igual que la prohibición musulmana, su nueva orden también podría enfrentar demandas.
