McALLEN, Texas - Tres residentes del Condado de Starr han sido condenados por su participación en una serie de sobornos en la que estaba implicado el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), anunció el fiscal Alamdar S. Hamdani.
Los residentes de Río Grande City Roberto Rodríguez, de 52 años, Daniel Díaz, de 68, y José Sandoval, de 71, se declararon culpables el pasado 17 de mayo.
El Juez Jefe de Distrito Randy Crane le impuso una pena de 16 meses (un año y tres meses) de prisión para Rodríguez, mientras que Díaz y Sandoval recibieron 8 y 6 meses de prisión federal, respectivamente. Además, cada uno de ellos deberá cumplir tres años de libertad supervisada tras cumplir su condena.
En la audiencia el tribunal escuchó evidencia adicional sobre los contratos adjudicados a cada contratista, incluidos 1,107,228 dólares a Díaz y 709,854 dólares a Sandoval. Al dictar la condena el juez Crane señaló que esperaba que sirvieran de ejemplo a la comunidad para que no se involucrara en prácticas corruptas.
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"El pueblo de Estados Unidos tiene derecho a esperar la máxima integridad de quienes eligen hacer negocios con Estados Unidos", dijo Hamdani. "Díaz y Sandoval faltaron a ese deber cuando optaron por sobornar a un funcionario federal para obtener contratos federales. Rodríguez traicionó su juramento al aceptar pagos de esos contratistas para influir en la adjudicación de esos contratos", añadió.
En el momento de su declaración de culpabilidad, Rodríguez admitió haber aceptado compensación económica por remitir solicitantes del programa de subvenciones y préstamos 504 para la reparación de viviendas unifamiliares del Departamento de Desarrollo Rural de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) a los contratistas Díaz y Sandoval para que cada uno de ellos recibiera dinero del programa.
Rodríguez también admitió que era un especialista responsable de aprobar los préstamos. Díaz y Sandoval admitieron que dieron dinero a Rodríguez para recibir trabajo en el marco del programa.
A cada uno se le permitió permanecer bajo fianza y entregarse voluntariamente a una instalación de la Oficina de Prisiones de EE.UU. que se determinará en un futuro próximo.
